Le Proche et le Moyen-Orient, un foyer de conflits depuis la fin de la Première Guerre mondiale
La découverte de premiers gisements de pétrole au Proche et au Moyen-Orient est antérieure à la Première Guerre mondiale (Masjed Soleyman, en Iran, 26 mai 1908) et la prospection, comme l’exploitation, sont conduites par des compagnies occidentales dominées par des intérêts britanniques : l’Anglo-Persian Oil Company (APOC, 1909) en Iran, la Turkish Petroleum Company (TPC, 1912) en Mésopotamie. La guerre, qui témoigne de la place acquise par le moteur à explosion dans les transports maritimes et terrestres, conduit les grandes puissances et leurs compagnies pétrolières à se disputer les ressources du Proche et du Moyen-Orient. Au lendemain de la guerre, la France renonce au district pétrolier de Mossoul que lui attribuaient les accords Sykes-Picot (4 décembre 1918), mais obtient en contrepartie une participation de 25 p. 100 dans la Turkish Petroleum Company et constitue, pour la recueillir, une société mixte, la Compagnie française des pétroles (1924). En 1925, le gouvernement irakien accorde à la TPC une concession de soixante-quinze sur la majeure partie de son territoire (14 mars 1925). Les États-Unis défendent le principe de la « porte ouverte » avant de formuler des revendications plus précises. Après la découverte du gisement géant de Baba Gurgur, près de Kirkouk, dans le Kurdistan irakien (15 octobre 1927), cinq compagnies états-uniennes sont admises au sein de la Turkish Petroleum Company. Par l’accord de la ligne rouge (Ostende, 31 juillet 1928), les membres de la TPC s’engagent à exploiter en commun tout gisement découvert au sein d’une vaste région délimitée par la mer Noire, la mer d’Oman, la mer Rouge et le golfe Persique .
Accord de la ligne rouge, 1928 | Biblioteca de Arte — Fundação Calouste Gulbenkian, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0
La couverture, les signatures et la carte de l’accord sur le site de la firme Partex (Participations and Explorations Corporation, 1938) :
Schedule A.
Referred to in clause 1 (iii) (b) of the above written Agreement
The present Associated Companies of Near East Development Corporation are—
Standard Oil Company (New Jersey).
Standard Oil Company of New York.
The Atlantic Refining Company.
Pan American Petroleum and Transport Coy.
Gulf Oil Corporation (of Pennsylvania).
Schedule B.
The red line drawn on this map is intended to follow the following lines:
A-B.- The frontier defined by the Treaty of Berlin of 13th July 1878 and by the Treaty of San Stefano of 3rd March 1878.
B-C.- The frontier demarcated by the Turco-Persian Frontier Commission in 1913-14 on the basis of the Protocol signed at Constantinople on the 4(17) November 1913 excepting in sectors a-b and c-d where the red line is intended to follow the line of the previous de facto frontier described on page 139 and 140 of the Minutes of the Frontier Commission in a note dated the 1/14th October 1914 by the Russian and British Commissioners.
C-D-E.- The limit of territorial waters of the Arabian peninsula excepting the Sultanate of Koweit and the Farsan Archipelago.
E-F.- The frontier defined by the Anglo-Turkish convention of 1st October 1906.
F-G.- The red line is intended to follow the decision of the Conference of London on the 13th February 1914 in execution of Article 5 of the Treaty of London of 17/30th May 1913 and Article 15 of the Treaty of Athens of the 1/14th November 1913.
G-H.- The frontier defined by the Treaty of Constantinople on the 16/29th September 1913.
H-A.- The limit of the territorial waters of Turkey in the Black Sea.
Langlois • Histoire &c. 